Asfaltul, tencuiala, diverse alte materiale de construcţii crapă, crăpătura se extinde şi necesită reparaţii costisitoare. O tăietură în pielea omului se vindecă singură prin mijloacele de care dispune organismul omenesc.
Plecând de la această idee, un grup de cercetători de la Universitatea din Illinois au creat un sistem care permite repararea unor crăpături într-un material, fără intervenţii din afară.
Soluţia, foarte costisitoare deocamdată, este în curs de testare la NASA pentru repararea învelişului navetelor spaţiale.
Cercetări similare se fac şi în alte laboratore din lume.