Un articol de pe site-ul Descoperă.org sintetizează numeroase informaţii despre Originea şi istoria Crăciunului prezentând tradiţiile apărute de-a lungul timpului, controversele şi sărbătorile altor religii şi culturi care au loc în aceeaşi perioadă cu marea sărbătoare creştină.
În imperiul roman, 25 decembrie era ziua Saturnaliilor o sărbătoare în onoarea zeului Saturn, zi care coincidea cu solstițiul de iarnă. Pentru vechile civilizații antecreștine aceasta era ziua nașterii zeilor, când zilele începeau să se lungească, iar omul era binecuvântat prin renașterea naturii. În calendarele romane, ziua de 25 decembrie era indicată drept ziua nașterii Soarelui, iar biserica creștină a adoptat această dată drept zi de naștere a lui Iisus Hristos spre a îmbina cultura antecreștină cu cea creștină și spre a-i converti pe oameni la creștinism.
În Europa Crăciunul a inceput sa se răspândeasca în secolul IV după convertirea la creştinism a împaratului Constantin cel Mare.