Astăzi când apreciem că fără oxigen viaţa pe pământ ar fi imposibilă, ne vine greu să credem că, în urmă cu cca 4 miliarde de ani, pentru primele forme unicelulare de viaţă apărute în apă, oxigenul era otravă mortală.
Unele microorganisme au reuşit să supravieţuiască în prezenţa oxigenului, produs secundar al obţinerii energiei din lumina solară, generând noi forme de viaţă care au evoluat cucerind întreg pământul.
O postare de pe un blog românesc întitulată Evoluţia: Oxigenul – între viaţă şi moarte sintetizează povestea începuturilor vieţii terestre şi prezintă un documentar de doar două minute care explică evoluţia biosferei ca urmare a apariţiei şi extinderii la scară planetară a procesului de fotosinteză.