Aplicaţiile portabile au avantajul că nu presupun instalare pe partiţia de sistem, nu introduc fişiere în regiştri, le puteţi instala pe partiţia de date sau pe un stick USB şi le puteţi şterge oricând fără programe de dezinstalare.
Un număr important de aplicaţii clasice celebre au şi variante noi, portabile. Menţionez dintre ele browserele de internet Firefox şi Opera, Skype, utorrent, Irfanview, VLC Mediaplayer.
Site-ul Portable Apps, înfiinţat în 2004, s-a transformat de-a lungul timpului într-un director imens cu aplicaţii portabile open source din toate categoriile, de la programe de securitate la jocuri.