Numele grupului secret Illuminati a devenit cunoscut, atât datorită celebrului roman al lui Dan Brown “Îngeri şi demoni”, cât şi prin circulaţia din ce în ce mai agresivă, în ultima vreme, a unor teorii conspiraţioniste care tot caută forţe care conduc din umbră omenirea.
Cert este că Illuminati au existat sub forma unui grup fondat în Bavaria, la sfârşitul secolului XVIII de către un fost iezuit, devenit profesor de drept canonic, care a adunat un număr de colegi republicani, adepţi ai gândirii libere, obligaţi la clandestinitate deoarece pe atunci era periculos să ai asemenea idei. Ca urmare a presiunilor Bisericii Catolice, guvernul bavarez a votat în 1784 o lege care interzicea societăţile secrete ca Illuminati si Francmasonii.
Ulterior, diverse teorii conspiraţioniste au atribuit grupului (existent sau nu) fie puteri la nivel mondial fie chiar origini extraterestre.
Pe site-ul Descoperă.org un articol întitulat Cine sunt Illuminati? prezintă numeroase informaţii interesante despre această temă.