Cel mai mare satelit artificial al pământului este cunoscut sub denumirea de staţia spaţiala internaţională.
Primul modul, construit de Rusia în 1998 cu fonduri americane, a fost completat până în prezent cu încă 25 de module realizate de NASA, de agenţiile spaţiale naţionale rusă, japoneză şi canadiană şi de agenţia europeanăşi are o greutate de peste 400 de tone.
Ultimele ansambluri ce vor completa staţia care are rolul de a studia efectele microgravitaţiei, menţinerea vieţii în spaţiu şi de a face observaţii astronomice şi studii asupra pământului vor fi lansate în 2011. Staţia va rămâne pe orbită cel puţin până în 2015. Există şi estimări că va funcţiona până în 2020.
În luna aprilie a acestui an a ajuns pe staţie cel de al 23-lea echipaj.
Cotidianul USA Today a publicat recent în ediţia sa electronică, în formă animată, sucesiunea lansării diverselor părţi ale staţiei care au completat modulul iniţial, lansat cu 12 ani în urmă.
P.S. 13.05.2010
Un clip You Tube prezintă activităţile care se desfăşoară în interiorul staţiei.